最忆是乡愁，最爱是家味。这个春节，位于武陵山区酉水河畔的湖南湘西土家族苗族自治州保靖县热闹非凡，“村厨”主题乡村文化美食节目——《村厨大赛》在这里上演。来自全县的173个村厨持勺竞技，以打开味蕾的乡村美食为入口，娓娓述“乡愁”谈文化，助力文旅产业发展。
一杯保靖黄金茶，千万游子心牵挂。来自黄金茶原产地核心圈的葫芦镇国茶村代表队用“雄鸡破晓”开赛。第一道菜肴叫“国茶春早”，一只外皮金黄酥脆的金鸡站立在茶树枝做成的支架上，四周围了一圈油炸香酥保靖黄金茶作点缀。一片茶叶一片情，雄鸡破晓幸福来。
“我们把保靖黄金茶融入土鸡中来比赛，分享我们幸福的生活。”厨师石元真介绍。国茶村以茶为名，更因茶而兴。赛场上，火焰黄金茶香鸡、黄金屋、保靖黄金茶炒蜂蛹等多道菜肴都融入了保靖黄金茶，菜香四溢，茶香浓郁。
村厨比赛菜品为重，器皿也不可忽视。赛场上，比耳村酉酉橙代表队灶台旁的一位老师傅吸引了众人的关注。四根竹篾在他双手间上下翻飞变成了精美的托盘。黑色鼎罐放入托盘，罐里肥瘦相间的肉炖得咕咕冒着热气，竹子的清香更衬得罐内肉香四溢。
“嗯，香，这肉肥而不腻，一抿就化了。仔细品尝，还有一股水果的鲜甜。看，这里面还有橙子！”主持人王为念作为这次大赛的评委，尝过菜后大加赞赏，还询问了菜名的由来。
湖南省级非遗传承人姚本顺介绍：“村里人基本上人人都以编织竹器作为副业，以前很多农户请篾匠上门为自己做器具时，他们就会用鼎罐熬制一罐肉做菜。这道《上门功夫》以鼎罐肉为基础加入了酉酉橙，果香解腻，配以竹编托盘隔热，就组成了我们的作品。”
迁陵镇腊水村带来的菜品“洞庭菌珍”以羊肚菌为原料，配以乌鸡、萝卜、蒸蛋等做成六菜一饭，风味独特。踏梯村的踏梯高升队的野生葛根炒腊排，则选用柑橘木熏制的腊排及野生葛根粉做的面条，两者搭配口感滑嫩，相得益彰。毛沟镇略水村的“画中略水”，竹排中的四道菜分别是土家香肠及腊肉、野胡葱、茼蒿菜做成的社饭、鸡汤配以萝卜酸菜。
2月15日，进入总决赛的10支队伍在展开两轮对决后，来自迁陵镇腊水村的羊肚菌队获得《村厨大赛》总冠军。
腊水村村厨代表队负责人王松说：“因为我们本地环境好，羊肚菌质量好，是乡野的美味留住了这些贵客，是大山的馈赠让我们赢得了比赛。”
当天，“酉水明珠”的非遗项目全面绽放。茅古斯舞、竹编、苗绣、船工号子、苗族鼓舞等让人眼花缭乱，古法酱油、黄金皮蛋、洗沙月饼、复兴包谷粑等各类老字号小吃，让人享受舌尖上的盛宴。
江苏省苏州市的谢女士从朋友圈得知此次村厨大赛后，特意自驾过来品美味、赏美景、体验民俗。她说：“酉水船工号子特别震撼人心，比赛的每一道菜都各有特色，不虚此行。”
中国电影家协会副主席，保靖籍著名编剧、导演张冀说，儿时的“粗粉”“耳糕”记忆仍在心头，对家乡山水美食的思念从未忘却。
歌手袁树雄唱响《一路前行》《早安中国》，为正迈步向前的保靖带来新春祝福。“我觉得这是最基层、最百姓的生活，而且是最幸福的生活，你看老百姓多高兴啊，穿着蓑衣，跳着自己的舞蹈。”
“最远的是乡愁，最美的是故乡，我明白你会来，所以我等。”伴随村厨大赛主题曲《我明白你会来》的悠扬歌声，《村厨大赛》保靖首站圆满结束，接下来赛事将持续聚焦乡村振兴主题，彰显非遗魅力，深挖农耕文化、乡愁文化、孝道文化，为乡村旅游打造一部部属于自己的“热辣滚烫”。
