山与塬跑开，草木被风沙踏平，天空高远，大地辽阔，路如绳索般遗落在沙丘之上。当我行走在毛乌素沙漠南缘时，便被一望无边的满目黄沙给震慑住了。干燥、荒凉、粗犷、沧桑、颓败……就在我的脑海里不断涌现与沙漠有关的各种词汇时，远处的地平线上突然冒出一丝水线。我以为是海市蜃楼，揉了揉眼睛，细看，真的是水。我有些欣喜，就连车子也似乎变得欢快起来。
随着距离拉近，水越来越清晰。那是从沙窝里涌出来的河流。不，那不是河流，那是水潭。也不对，那是海，那是沙漠里的大海。同行的当地朋友告诉我，这就是红碱淖。
红碱淖位于陕西省神木市，处于黄土高原与内蒙古高原过渡地带、毛乌素沙漠与鄂尔多斯盆地交汇处，是我国最大的沙漠淡水湖。湖面大致呈三角形，有七条季节性河流注入。
红碱淖，多么富有诗意的名字。据考证，5世纪时，这里曾是匈奴的政治和经济中心，水草丰美。后来由于过度开垦、气候变迁和战乱，地面植被丧失殆尽，自唐有沙，至明清时已成茫茫大漠。毛乌素，蒙古语意为“坏水”。水坏了，沙狂生起来，经过千百年的繁衍，毛乌素成为中国四大沙地之一。也许这里过于干旱、荒凉，就连路过的云也禁不住落泪。到了清末，秃尾河上游的河谷盆地积聚出一片沼泽，日久天长成潭，便有了红碱淖。“淖”在蒙古语中的意思是湖泊，因湖岸及浅滩的沙子呈淡红色，湖水含碱，所以这里得名红碱淖。
也有人说，这是昭君泪。相传王昭君当年远嫁匈奴，途经此地，下马驻足，回望长安，顿时泪如雨下。王昭君七天七夜的眼泪，汇成了神奇的红碱淖。王母娘娘感动地派七仙女各持一条彩带，化作七条河流，注入神湖，使得美丽的红碱淖常年滋润旖旎。
传说虽不可信，但红碱淖的神秘和地位却不容小觑。有水就有草木植被，就有生命印迹。柽柳、红柳、砍头柳和沙打旺等各种灌木沿湖而生，随着水路呈蔓延之势，向毛乌素沙漠腹地进军，毛乌素治沙经验也成为中国治沙的成功典范。
绕过郁郁葱葱的柳林，远远便看见一块巨石，上书“红碱淖国家级自然保护区”。穿过石质牌楼，进入景区，广场正中便是手抱琵琶、飘然若仙的王昭君雕像。四周花木掩映，水的气息扑面而来，打破了我对沙漠的最初印象。
穿过树林，即到水边。沙地如臂膀，将这一盆水紧紧地圈在怀里。沿岸的灌木为红碱淖镶上一圈绿边，使其风姿绰约。大量遗鸥就在沙滩、水岸附近，它们如起落的飞机，各自在自己的航线上忙碌着，丝毫不惧人类。优越的水域环境，已让这里成为遗鸥的繁殖与栖息地。
记得20多年前我来红碱淖时，这里尚未保护开发，岸边仅有几艘游船，水也是浑的，鸟迹更是鲜有。那种残喘和挣扎的气息，让人为之忧虑。今天，当我再次走进红碱淖时，在保护中开发的红碱淖已经焕发出新的生机。
从沙滩起步的栈道，将我们送向红碱淖深处。那水是清澈的，清得你似乎能数清水底的细沙。那水是辽阔的，辽阔得你的眼睛看不到边。那水是清香的，香得让你的鼻子变得贪婪。伴有草原植被和沙漠清纯的自然气息，让人身心振奋，仿佛不是走在沙漠湖畔，而是清幽山野。湖水很静，静得似乎能听到鱼儿穿梭的声响。细瞅，那水像一面镜子，让蓝天和白云争相梳妆。远望，烟波浩渺，群鸥翔集，四周连绵起伏的沙丘、绿色的草原与迷人的夕阳、绚丽的晚霞构成独特的大漠湖海风光。
栈道尽头是码头，停放整齐的游船等待着游客光顾。一旁的气象观测房和自记水位计，清晰地记录着红碱淖的水势变化。近年来，为了保护红碱淖，陕西与内蒙古共同治理，七条沙漠河流悉数入湖，使得缩减了近一半面积的红碱淖稳定在37.1平方公里左右。
我们乘船入水。船头像一把利剑劈开湖水，飞浪便像欢动的鱼在船舷两侧游动。原本静止的湖面上波浪翻涌，船过处漾开一圈圈涟漪。风吹起了号角，让人情绪高涨。
此时，落日的余晖已经洒满湖面，犹如颜料倾倒，给人一种“半江瑟瑟半江红”的感觉。游船疾驰，远处，柳枝拂彩云，遗鸥飞起，白天鹅掠过，还有白鹭、鱼鹰等各种水鸟的叫声不绝于耳，让人如在画中游。随着西天的晚霞散尽，暮色降落，凉意顿生，红碱淖的夜悄无声息地拉开了帷幕……
活动景区：陕西省神木市红碱淖景区
活动时间：2024年6月9日至7月9日
优惠对象：2024年应届高考毕业生
参与方式：2024年应届高考毕业生凭本人准考证和身份证原件，可享免门票福利。